Le compost fait partie des matières organiques les plus appréciées pour les jardiniers et agriculteurs. Cet article vous présentera sa fonction principale comme un amendement, ainsi que ses avantages et différentes méthodes d’utilisation.
Qu’est-ce que le compost ?
Le compost est issu de la décomposition de résidus organiques tels que les épluchures, coquilles, feuilles mortes, gazon ou encore les branchages. Par un processus naturel qui se réalise lors de la mise en tas ou dans un conteneur spécifique, divers microorganismes (bactéries, champignons, protozoaires…) et organismes décomposeurs (vers de terre, mille-pattes, collemboles…) contribuent à transformer ces résidus en une substance fertile.
Utilisation du compost en tant qu’amendement
Un amendement est une substance ajoutée à la terre afin de modifier ses propriétés physiques, chimiques ou biologiques. Le compost peut donc être considéré comme tel puisqu’il améliore les conditions du sol pour favoriser la croissance des végétaux. Voici quelques avantages de l’utilisation du compost comme amendement :
- Amélioration de la structure et de la texture du sol : Le compost allège et aère les sols argileux, ce qui permet de réduire la formation de croûtes superficielles et facilite la pénétration de l’eau. Il améliore également la rétention d’eau des sols sableux en leur donnant une texture plus fine.
- Enrichissement en éléments nutritifs : Le compost est riche en nutriments essentiels pour les plantes, notamment azote, phosphore et potassium. Ils sont libérés progressivement par les microorganismes présents dans le compost, ce qui permet aux plantes de mieux assimiler leurs apports.
- Favorise la vie microbienne du sol : L’ajout de compost stimule l’activité biologique, ce qui favorise la dégradation de la matière organique en éléments minéraux assimilables par les végétaux. La diversité des organismes peut ainsi aider à contrôler les maladies et les parasites du sol.
- Maintien des populations de vers de terre : Les vers de terre jouent un rôle crucial dans l’aération et la fertilité du sol. En consommant les résidus organiques du compost, ils participent activement à sa transformation en humus et à redistribuer les nutriments de manière homogène dans le sol.
Comment appliquer le compost comme amendement ?
Il existe différentes façons d’utiliser le compost comme amendement, en fonction de vos besoins et de votre type de culture :
Incorporation directe au sol
L’une des méthodes courantes consiste à épandre le compost sur la surface du sol puis à l’enfouir mécaniquement avec une bêche, une grelinette ou un motoculteur. L’incorporation du compost doit être réalisée suffisamment tôt avant la plantation afin de permettre aux microorganismes d’assimiler les éléments nutritifs et de les rendre disponibles pour les plantes. Cette opération peut se faire dès l’automne pour les cultures prévues au printemps.
Paillage
Le paillis est un matériau organique ou minéral étendu sur le sol autour des plantations afin de protéger et améliorer ce dernier. Le compost peut être utilisé comme paillis en le déposant sur la surface du sol sans l’enfouir. Cette méthode présente plusieurs avantages :
- Limiter l’évaporation de l’eau : Appliquer une couche de compost en paillage permet de maintenir le sol frais et humide, notamment durant les périodes de sécheresse. On minimise ainsi l’arrosage et on favorise la croissance des plantes.
- Prévenir l’érosion du sol : La couverture de compost permet de réduire l’impact des pluies sur le sol et limite le lessivage des éléments nutritifs.
- Lutter contre les mauvaises herbes : Le paillis de compost empêche la germination des graines indésirables en limitant la disponibilité de la lumière nécessaire à leur développement.
- Favoriser la biodiversité : Une couche de compost en surface attire les vers de terre et autres organismes décomposeurs qui participent à enrichir et aérer le sol.
Surfaçage
Le surfaçage consiste à étendre une fine couche de compost (1 à 2 cm) sur la surface du sol autour des plantes, sans besoin de l’enfouir. Cette méthode est notamment appréciée pour les plantations en pots ou les cultures sous serre. On profite ainsi des bénéfices du compost tout en évitant un travail trop pénible ou inadapté aux conditions de culture.
En somme, l’utilisation du compost comme amendement apporte de nombreux avantages pour la santé du sol et la croissance des végétaux. N’hésitez pas à vous lancer et à essayer différentes méthodes d’application afin de tirer le meilleur parti de cet or noir pour votre jardin !
